L'auteur nous entraîne dans les menuiseries et les ateliers bois des avions, assister aux tâtonnements avant les premiers envols, au choix des meilleurs bois d'aviation en forêt, aux techniques d'assemblage de ces bois pour garantir la légèreté et la sûreté. Il retrace la construction de nombre d'avions de légende, civils ou militaires, comme celle du célèbre Mosquito anglais, chasseur en bois de la seconde guerre plus rapide que ceux en métal, ou celle du plus grand avion jamais construit au monde, avec 18 m d'envergure de plus que l'A380, le Spruce goose. Il traite de l'évolution de la construction des avions de chaque époque, sans oublier les hydravions et la naissance de l'aéronavale.
Après un siècle, le bois est toujours présent dans l'aviation populaire et de compétition, CAP 10 et suivants. Il est resté en tête dans la vitesse et l'acrobatie, et les meilleurs pilotes de voltige volaient encore il y a peu sur bois, pur ou composite.
Enfin l'auteur, en professionnel de la forêt, nous rappelle que le bois, naturel, renouvelable et écologique, est le seul matériau qui consomme du C02 et produit de l'oxygène dans son processus de fabrication !
L'AUTEUR, Jean-Marie Ballu
Issu d'une famille de forestiers l'auteur, agronome et ingénieur général des Ponts des Eaux et des Forêts, a fait une grande partie de sa carrière à l'Office National des Forêts avant de la terminer comme président de la section «nature, forêt, paysages» du ministère de l'agriculture. Au-delà de nombre de rapports sur la forêt et la nature, il a été notamment l'auteur de plusieurs livres sur la forêt et le bois (aux Éditions du Gerfaut) :
"Bois de marine, les bateaux naissent en forêt", primé en 2001 par l'académie de marine, réédité en 2003 et 2008.
"Bois de musique, la forêt berceau de l'harmonie", mars 2004,
"250 réponses aux questions des amoureux de la forêt", octobre 2006,
"L'Hermione, l'aventure de sa reconstruction", juin 2007, réédité en juin 2010,
"La Fayette's liberty ship of 1780, the reconstruction of the frigate Hermione", mai 2011.
Bois d'aviation, sans le bois l'aviation n'aurait jamais décollé, est publié par l'Institut pour le développement forestier (IDF) (2 novembre 2013)
Format : 24 x 30 cm / 192 pages / quadri /
cartonné / prix : 37 €.ISBN : 978-2-916525-07-S
L'ouvrage est disponible par correspondance au CNPF, 47 rue Chaillot, 75116 Paris ou sur le site : www.foretpriveefrancaise.com. Frais d'envoi : 7 € pour 1 ou 2 articles; 9 € de 3 à 9 exemplaires.Il est également disponible sur Amazon.fr
Mon avis : Alors que l'on parle aujourd'hui de matériaux composites toujours plus sophistiqués, comment ne pas évoquer le rôle du bois, non seulement dans l'aviation comme c'est ici le cas avec cet ouvrage passionnant et formidablement illustré mais également depuis la nuit des temps ? Le bois a accompagné toutes les civilisations, tous les progrès de notre humanité : il apparaît indispensable.Et lorsque les faucheurs de marguerites parvinrent à s'élever enfin dans une toute nouvelle dimension réalisant le rêve d'Icare, le bois était entre leurs mains avec le fameux manche mais il constituait de surcroît la majeure partie de ces curieuses machines volantes et l'aventure ne faisait alors que commencer... Gérard Conreur.
Ce qu'ils en ont pensé :
Le Service historique de la Défense avec son directeur, le général Vincent Leroi :
"Du bambou de la «Demoiselle» de Santos-Dumont au balsa et au bouleau composant le légendaire «Mosquito» de la RAF, le bois a accompagné et souvent permis tous les progrès de l'aéronautique. On prend toute la mesure de l'importance de ce matériau abondant, résistant et souple dans le développement des machines volantes au travers de cet ouvrage magistral. L'auteur y revisite en toute impartialité l'histoire de l'aéronautique, avec comme point d'orgue l'époque des pionniers et l'essor de l'aéronautique militaire.
Le Service historique de la Défense a été heureux d'apporter son concours à ce beau projet".
Catherine Maunoury, Directrice du Musée de l'Air et de l'Espace (MAE, Le Bourget) :
"Je souhaite beaucoup de succès à ce très beau livre."
Et dans sa préface du livre : "[...] après avoir lu ce bel ouvrage de Jean-Marie Ballu. Qui, mieux qu'un amoureux des arbres et des essences sylvestres, pouvait raconter la belle histoire qui lie le bois à l'aviation ?
Seul un forestier, cultivé et curieux comme Jean-Marie Ballu, pouvait inviter les têtes-en-l'air que nous sommes parfois à suivre le conseil de Bernard de Clairvaux : nous trouverons, disait-il, plus de sagesse auprès des arbres de nos forêts que dans bien des livres..."
Christian Ravel, Vice-Président Patrimoine et Archives du Musée Régional de l'Air d'Angers :
"Le bois est le matériau noble de l'aviation depuis plus d'un siècle. De la frêle cage à poule d'avant la Première Guerre mondiale, aux avions de tourisme performants en passant par le Mosquito de la dernière guerre, la construction bois mêle rigueur, beauté de la matière et efficacité. C'est le matériau de l'artisan au meilleur sens du terme.
Le livre de Jean-Marie Ballu nous en fait ressortir avec bonheur tous les sortilèges et les tours de main. À lire et à relire sans modération. C'est un ouvrage remarquable qui met en valeur autant le matériel que les hommes."
Jacques Reder, journaliste (ancien d'Aéroports de Paris) :
"... formidable livre "Bois d'aviation" qui traite de l'utilisation du bois dans la construction des avions ! Il a déjà écrit deux autres ouvrages du même genre sur les «Bois de marine» et les «Bois de musique». Magnifique et passionnant."
Jean Salis, Avionneur et restaurateur d'avions de collection ("Musée Volant Salis" et "Salis Aviation" à l'aérodrome de Cerny - La Ferté Alais) :
"La nature a offert à l'homme la matière la plus noble qui soit, le bois, et son génie a su la façonner. Aborder l'aviation sous cet angle ne manquait pas d'attrait pour les amoureux des avions de bois et de toile et en particulier pour ceux qui comme moi ont pu associer au plaisir de les restaurer ou de les construire, le bonheur de voler. Jean-Marie Ballu y a parfaitement réussi. "
